Полночь - значение слова

истинная или средняя ≈ момент нижней кульминации истинного или среднего солнца; см. Полдень, Время, Уравнение времени.

ПОЛНОЧЬ, полуночи, полночи и полуночи, ж. 1. (полуночи и полночи). Середина ночи, соответствующая 24 часам (двенадцати часам ночи). Часы бьют п. Время за п. Около полуночи. К полуночи. Глухая п. (темная, мрачная середина ночи). 2. (полуночи и полуночи). То же, что север (в 1 знач.) (устар. высок.). Держать путь на п. Снега угрюмой полуночи. II прил. полночный, -ая, -ое, полуночный, -ая, -ое и полуночный, -ая, -ое. П. чж. П. край.

ПОЛНОЧЬ, полночи и полуночи, и (устар. и простореч.). ПОЛНОЧЬ, полночи и полуночи, или (редко) Полуночь, и, мн. нет, ж. 1. Середина ночи, соответствующая 12 часам. В глухую полночь Громобой сидел один. Жуковский. Было уже далеко за полночь. Тургенев. Часы пробили полночь. До полуночи у кумы просидел. Чехов. Капитанская дочь, не ходи гулять в полночь. Пушкин. По небу полуночи ангел летел. Лермонтов. Полуночь ненароком дремавших струн встревожит сон. Тютчев. 2. Момент нижней кульминации солнца, начало гражданских суток (астр.). 3. Север (поэт, устар. и обл.). Изгнание твое пленяло втайне очи, привыкшие к снегам угрюмой полуночи. Пушкин. Изгнанник помнил звук мечей и льдистый ужас полуночи и небо Франции своей. Пушкин.

ПОЛНОЧЬ - момент нижней кульминации центра Солнца (т. е. максимального погружения Солнца под горизонт при его суточном движении).

Полночь, момент, когда для данного места на Земле центр Солнца (истинного или т. н. среднего) находится в нижней кульминации. Прохождению через меридиан истинного Солнца соответствует истинная П., прохождению среднего Солнца ≈ средняя П. (см. Время). Время наступления П. зависит от географической долготы места: через каждые 15╟ к З. П. наступает на 1 ч позднее. Для средней П. на меридиане Гринвича, от которой отсчитывается т. н. всемирное время, вычисляются все данные астрономических ежегодников.