Опахивание - значение слова

≈ суеверный обычай, распространенный во многих местах России среди крестьянского населения. Обычай О. ("коровьей смерти"), выработавшийся в отдаленную эпоху, представляет смесь язычества с христианством. Состоит он в том, что во время эпидемии или падежа скота местные жители проводят сохой вокруг села, при особой своеобразной обстановке, замкнутый круг, в который якобы не дерзнет вступить народное бедствие. Совершается обряд О. в полночь; участвуют в его совершении одни женщины; главная роль вверяется старухе-повещалке, которая едет на помеле, вслед за несомой впереди св. иконой, в одной рубахе, с распущенными волосами, и клянет смерть. Соху, которой опахивают село, тащит незазорная девушка или баба-неродица, или, наконец, сама повещалка. Животные, попадающиеся процессии, беспощадно истребляются. Подвергается опасности и жизнь мужчины, если бы он встретился толпе во время ее шествия (известен даже случай убийства). Суеверный простолюдин убежден, что во всем встречающемся процессии таит...