«Предпочитали» - ударение в слове
В таком слове ударение падает на слог с буквой А — предпочитАли.
предпочитАли.
Предпочитали - образовано от слова предпочитать
Примеры
Вы, кажется, начинаете мыслить самостоятельно – до сих пор вы предпочита́ли, чтобы за вас думали другие. — Маргарет Митчелл, Унесенные ветром
Поэтому они предпочита́ли, чтобы все заботы и тревоги высказывались ею лишь одному постороннему человеку, пользующемуся притом наибольшим доверием. — Джейн Остен, Гордость и предубеждение
Искра тоже неплохо читала, но уж очень любила растолковывать прочитанное, и мы предпочита́ли Лену, если предполагалось читать нечто особенно интересное. — Борис Васильев, Завтра была война
Почти все предпочита́ли есть и спать на чистом воздухе, для чего возле кухни соорудили два длинных стола, для ночлега каждое лето ставили на скорую руку травянистые балаганы. — Анатолий Иванов, Тени исчезают в полдень
Боязнь ожидаемого переворота была так велика, что многие предпочита́ли кончить жизнь самоубийством, лишь бы не быть свидетелями наступающих ужасов Божьего гнева. — Алексей Ремезов, Сказка серебряного века