«Отсутствовали» - ударение в слове
В таком слове ударение должно быть поставлено на слог с буквой У — отсУтствовали.
отсУтствовали.
Отсутствовали - образовано от слова отсутствовать
Примеры
Prima facie[1603], я обращаю ваше внимание на то, что здесь отсу́тствовали попытки к соитию. — Джеймс Джойс, Улисс
В течение целой недели после счастливого прибытия мистера Уинкля из Бирмингема мистер Пиквик и Сэм Уэллер отсу́тствовали с утра до вечера, возвращаясь только к обеду, и имели вид таинственный и многозначительный, совершенно несвойственный их натурам. — Чарльз Диккенс, Посмертные записки Пиквикского клуба
Женщины все это время отсу́тствовали. — Уильям Теккерей, Ярмарка тщеславия
Роберт и Грейс отсу́тствовали уже больше часа. — Николас Эванс, Заклинатель
Вы отсу́тствовали всего лишь минут десять. — Григорий Адамов, Тайна двух океанов